В этом году подтвердили участие школьники из девяти стран, включая Венесуэлу, Белоруссию, Кубу и Вьетнам. Самая многочисленная группа — 230 старшеклассников — приедет из Венесуэлы.
Впервые в празднике примут участие кубинские выпускники. Кроме того, в Северную столицу приедут более 6 500 гостей из 28 регионов России, включая 520 выпускников из Мариуполя.
Ожидается, что всего «Алые паруса» посетят около 75 000 выпускников и гостей.
Метро и наземный транспорт будут курсировать круглосуточно. Интервалы движения составят: до 7 минут для поездов метрополитена и около 30 минут для наземного транспорта.
В 20:00 начнется концерт с участием популярных артистов: выступят «Иванушки International», Зара, The Hatters, Akmal', группа «5УТРА», Bearwolf и Вадим Самойлов («Агата Кристи»). На сцене также выступит Надежда Кадышева. Вести праздник будут Митя Хрусталёв и Дарья Блохина.
В 22:00 стартует главный концерт с поздравлениями от официальных лиц. А в 00:40 начнется грандиозное шоу на Неве: пиротехника, лазеры и театрализованные представления на нескольких площадках. Кульминацией станет проход брига «Россия» под алыми парусами.
Завершится праздник в 01:00 десятиминутным салютом — одним из самых зрелищных в Петербурге.
В этом году маршрут брига «Россия» изменился. Парусник стартует у Сенатской площади, пройдет через разведённый Дворцовый мост, затем проследует вдоль набережной. Возле Зимней канавки судно совершит эффектный разворот на 360 градусов, после чего направится к Троицкому мосту, приветствуя выпускников. На обратном пути корабль вновь пройдёт вдоль Дворцовой набережной до Дворцового моста.
Хотя лучший обзор открывается с Биржевого моста, он традиционно привлекает основные толпы зрителей.
Для более комфортного просмотра подойдут Петроградская сторона (от площади Лихачёва до Мытнинской набережной) и Петровская набережная со сквером — там просторнее. На набережной Кутузова вид хороший, но после шоу возможны очереди на выход.
На остальных набережных корабль может быть частично скрыт мостами, но салют видно отовсюду.